בשטח קטן של מדינה מזרח תיכונית זו נוצרו וקיימים יותר ממאתיים שמורות טבע ופארקים לאומיים. זה לא מפתיע, כי אירועים היסטוריים משמעותיים רבים התרחשו בארץ המובטחת בימי קדם, ולכן בשמורות ישראל, ממש כל אבן יכולה לספר סיפור מעניין או לספר על תאריך חשוב. החי והצומח של האזור מעורר דאגה גם עבור עובדי הגנים הלאומיים, מכיוון שלמרות גודלה הקטן של המדינה וקו הרוחב הדרומי, האקלים ואופיה של ישראל מגוונים באופן מפתיע.
נקודות על המפה
עבור תיירים, שמורות טבע והיסטוריה וארכיאולוגיה של ישראל מעניינות ללא ספק:
- בירת הגליל ההיסטורית, ציפורי, 6 ק"מ צפונית מערבית לנצרת, הייתה קיימת לפחות 100 שנה לפני תחילת עידן חדש. כיום מבקרים בשמורת טבע זו בישראל מוזמנים לראות לא רק את האמפיתאטרון, האקרופוליס ומבני המגורים של התקופה הרומית הקדומה, אלא גם את היופי המדהים של הפסיפסים, שחלקם מעניינים ללא ספק את ההיסטוריונים. המפורסמת ביותר היא מונה ליזה מהגליל, דיוקן של אישה מבית אמיד, והטוב ביותר שנשמר - "נילומטר" - מתאר מכשיר שאיפשר למצרים לחזות את הצפת הנילוס ולחזות את גודל העתיד לבוא קְצִיר. החפירות בשמורת טבע זו בישראל נמשכות, וניתן לבקר באתרים המשוחזרים בכל יום.
- המכרות של שלמה המלך אינם מקום נהדר, אלא אובייקט גיאוגרפי אמיתי מאוד הממוקם בפארק הלאומי תמנע. שמורת הטבע בישראל בדרום הארץ מציעה למבקריה עשרות מסלולי כבישים, אופניים והליכה בשטחה. הפופולריים ביותר הם "הקשת הגדולה" עם ביקור במערה המצרית ובמכרות הנחושת, "נקיק הורוד" עם טיול למערת החיילים הרומיים ו"נופי גן עדן "עם טיול לאורך נהר הנחושת.
- שמורת הטבע של ישראל על שפת הים התיכון מצפון לתל אביב היא קיסריה האגדית, שנוסדה במאה ה -4 לפני הספירה. האמפיתאטרון בקיסריה הוא אחד הוותיקים בארץ. כיום הוא שוחזר וקונצרטים של מוזיקה מודרנית וקלאסית מתקיימים לעתים קרובות על במתו. בין האטרקציות הארכיאולוגיות העיקריות של שמורה זו בישראל ניתן למצוא את ההיפודרום, ארמונו של המלך הורדוס, מקדש אוגוסטוס ורומא, ומבנים אחרים של התקופות הרומאית והביזנטית.
