תיאור האטרקציה
אוזנו של דיוניסיוס היא מערת גיר מלאכותית שנחצבה במצוקים הטמניים בסירקיוז. שמה של אטרקציה תיירותית זו נובע מהדמיון שלה לצורת האוזן האנושית.
כנראה, אוזנו של דיוניסיוס נוצרה באתר של מחצבה עתיקה שהעיר התפרסמה בה. גובה המערה הוא 23 מטרים, ואורכה הוא 65 מטרים בעומק המצוק. אם מסתכלים עליה מלמעלה, אפשר לראות שלמערה יש עיקול בצורת האות S. והכניסה למערה מעוצבת כטיפה. בגלל הצורה הזו יש למערה אקוסטיקה טובה להפליא - אפילו לחישה שקטה נשמעת בכל החדר.
המערה קיבלה את שמה בשנת 1586, והיא הומצאה על ידי לא אחר מאשר האמן האיטלקי הגדול קאראוואג'ו. השם מתייחס לעריץ מסירקיוז, דיוניסיוס הראשון. על פי האגדה (שאולי הומצא גם על ידי קאראוואג'ו), דיוניסיוס השתמש במערה זו כבית כלא ליריביו הפוליטיים, ובזכות האקוסטיקה הנפלאה שמע את תוכניותיהם והגביע סודות. אגדה אחרת, איומה יותר, מספרת כי דיוניסיוס הורה לדפוק את המערה בצורת אוזן, כך שתגביר את צרחותיהם של האסירים שעונו כאן באכזריות. למרבה הצער, כיום כבר אי אפשר ליהנות מאקוסטיקה נהדרת מאחר והגישה לנקודה המרכזית שלה סגורה.
אגב, האוזן של דיוניסיוס נקראת גם סוג של צינור שמיעה עם צינור גמיש, ומונח זה משמש גם להתייחסות למעקב, במיוחד למטרות פוליטיות.
אבל באופן כללי, יש סיבות רציניות מאוד להאמין שהמערה עדיין ממוצא טבעי. מכיוון שהוא ממוקם על מדרון נמוך של גבעה העשויה סלעים מוצקים, ייתכן שהיא נוצרה כתוצאה מפעולת הגשם בתקופה הפרהיסטורית. תצורות דומות בצורת קניון ניתן לראות בשפע במדינת יוטה האמריקאית. צרות החלק העליון של המערה וההתרחבות בחלק התחתון, יחד עם הצורה דמוית הנחש, אופייניים גם לקניונים מחורצים. והקירות המלוטשים תרתי משמע הם הוכחה נוספת להשפעת המים לאורך זמן. משיכה טבעית כזו, בשילוב אקוסטיקה מדהימה, הובילה ככל הנראה לעובדה שאנשים קדומים העריצו את המקום הזה כמקודש, ולכן הוא נשמר היטב.
