תיאור האטרקציה
מצודת לה פורטזה היא אחת מאתרי התיירות הפופולריים ביותר בארצו. במאות ה-14-15, חלק זה של העיר נקרא פוגיו סן דונאטו (Poggio San Donato), מכיוון שהוא ממוקם על הגבעה בעלת אותו שם. וכל האזור סביב המבצר היה ידוע כמצודה - היו בתים, כנסיות, מגדלים, בניין העירייה וארמון דל קאפנו. במאות הבאות נהרסו כל המבנים הללו לבניית מבצר מדיצ'י חדש, שכן כללי ההנדסה הצבאית דרשו לבודד את המבצר. זו הסיבה שכל כך מעט מבנים שרדו מארזו העתיקה.
לא ידוע בוודאות היכן נמצא המבצר המוקדם מימי הביניים, קסטרום מרקיוניס. זה כנראה נבנה במאות 9-10 על ידי מרקיז טוסקני מסוים על גבעת סן דונאטו ליד מבצר מדיצ'י המודרני. ידוע רק בוודאות שבראש הגבעה היה קאסרו די סאן דונאטו, מגדל שבנה בישוף טרלטי בשנים 1312-27. באופן כללי, בישוף זה, לפני בניית חומות עיר חדשות, בנה עד שלושה מבצרים קטנים: האחד היה ממוקם ליד שער פורטה סן קלמנטה, השני - בשער פורטה סן לורנטינו, והשלישי - על סן דונאטו גִבעָה. עם זאת, קאסרו די סן דונאטו סבל קשות במהלך ההתפרעויות נגד הבישוף. לאחר מכן, המגדל נבנה מחדש, ובשנת 1502, כאשר הארטים מרדו שוב בפירנצה, הם שוב הרסו חלקית את קאסרו כסמל לשלטון פלורנטין. זמן קצר לאחר דיכוי המרד, הזמינה פלורנס שני אדריכלים בולטים באותה תקופה - ג'וליאנו דה סנגאלו ואחיו אנטוניו איל וצ'יו - לבנות מבצר מודרני חדש.
המבצר הנוכחי שוכן בקצה המזרחי של פארק איל פראטו, ועצים עתיקים מסתירים את הכניסה בפנים. החפיר סביב המצודה וגשר התליה לא שרדו עד היום, אך עדיין ניתן לראות את החורים שבהם גשר זה היה מהודק, ואת הפרצות הקדומות. מעל הכניסה נמצא סמל משפחת מדיצ'י הגדול, וממש מעבר לכניסה נמצא חדר מרובע גדול, שממנו מסדרון ארוך מוביל לראש המצודה. לאורך אותו מסדרון ישנם מספר רב של חדרים סגורים לציבור. לרוב מעוז המבצרים היו בעבר מעברים תת -קרקעיים סודיים, ומנהרות הובילו לפרצות על הקירות החיצוניים. היו בארות, בורות לאחסון מים ומתקנים אחרים, כולל מחסני אבקה. אף אחד מהמבנים בתוך המבצר לא שרד עד היום - כיום ניתן לראות בו רק גינה גדולה.
תושבי ארצו ואורחי העיר אוהבים לטייל במבצר וליהנות מהנופים. בשטח שבין מעוז לה ספינה לבלוודר, היה פעם מתחם פגאני המוקדש ליופיטר, מינרווה וג'ונו, וקצת בצד, בין המעוז בלוודר לדלה צ'יסה, נראים שברי אמפיתיאטרון רומאי עתיק..
