"ארץ מיליוני הפילים והמטריה הלבנה" נקראה פעם הרפובליקה הדמוקרטית העממית של לאו. יש מספיק מכאן וגם היום, אבל אין ים, ולכן סוכנויות נסיעות אינן יכולות להציע למטייל חופשה באתרי הנופש של לאוס במובן הרגיל של המילה. אבל לאוס עשירה ביופי טבעי מפואר ובבניינים עתיקים ומדהימים של שבטי מון וחמר המאכלסים אותה.
סולו או בהרכב?
כאשר מתכננים טיול לדרום מזרח אסיה, מטיילים מנוסים בדרך כלל כוללים את המדינה הזו במסלול כנספח נחמד לחתיכת עוגה מוצקה בדמות תאילנד, קמבודיה או אפילו וייטנאם. שלא כמו לאוס, השכנים יכולים להתפאר באתרי נופש הגונים, והתשתית התיירותית של תאילנדים או קמבודים מפותחת הרבה יותר.
לטיולים מחוץ לערים, כדאי לשכור מדריך או מדריך רשמי כדי לקבל סיוע מקצועי עם אישורי כניסה.
שתי בירות - שני כוכבים
העניין העיקרי של התיירים בלאוס הוא שתי בירות הרפובליקה - המודרנית והעתיקה:
- ויאנטיאן די קוסמופוליטית, אך אינה מעוררת רגשות כה גדולים כמו בנגקוק ואפילו פנום פן. למרות מעמדה של הבירה, העיר הזו נראית די פרובינציאלית ומאוד מסבירת פנים לאורחים. הגאווה העיקרית שלה היא הפארקים המטופחים והמפוארים בכל הצורות והגדלים, ואינספור המונומנטים הצבעוניים של האדריכלות הבודהיסטית לא יתנו לצלמים להשתעמם.
- לואנג פראבאנג הייתה בירת לאו מאמצע המאה ה -14 עד אמצע המאה ה -20. מעמדה העיקרי כיום הוא אתר מורשת עולמית המוגן על ידי אונסק"ו. המראות המפורסמים של הבירה העתיקה והאתר התרבותי וההיסטורי של לאוס הם מקדשים רבים וארמונות של השושלת המלכותית.
בודהה ומקונג
אחד המקומות המדהימים ביותר בלאוס, במרחק של 25 ק"מ מבירתו העתיקה לואנג פראבאנג - מערת פאקו. במקום בו נהר וו זורם לתוך המקונג הזורם במלואו, נוצר מכלול של מבוכים, שאסף פסלים רבים של בודהה. מגולפים באבן ובעץ, ענקיים וקטנים, ישנים ומודרניים, הם מגיעים לכאן בזכות תושבי המקום. אנשי לאו הביאו את בודהה למערות העליונות והתחתונות במשך כמה מאות שנים וכיום "התערוכה" של מערות פאקו מונה לפחות ארבע אלף תמונות פיסוליות.
אל ציון הדרך המדהים של לאו תוכלו להגיע רק באמצעות סירות מהבירה העתיקה.
