לא מובן לחלוטין כיצד הצליחו מדינות הגמד באירופה, מוקפות במעצמות כה חזקות ועוצמתיות, להגן על עצמאותן ועל הזכות לבחור את דרכן. אולי ההיסטוריה של סן מרינו, אחת ממדינות אירופה הקטנות ביותר, תגלה את הסוד הזה.
יחד עם זאת, למרות גודלה הזעיר, למדינה יש שמות יומרניים מאוד, למשל, הרפובליקה השלווה ביותר - כך נשמע השם המלא של סן מרינו בתרגום מילולי מאיטלקית. הטופונים מנחש את שמו של אחד הנזירים הנוצרים שעמד על מקורות הולדת המיני-מדינה.
מהיסוד ועד ימי הביניים
ההיסטוריה של סן מרינו, על פי האגדה, מתחילה בשנים 298-300. לספירה ממרינה הקדוש, שנמלט מרדיפות דתיות ופרש מהעולם. אך המוני עולי רגל לא אפשרו לו לפרוש, הם הקימו מנזר. מסמכים מראים כי המנזר היה קיים למעשה במאה ה -6, וללא תלות בשכניו הפוליטיים.
במהלך המאות הבאות, השם "סן מרינו" מצוי במסמכים, היישוב שורד את פשיטותיהם של הסרצ'ים והמגיארים, מחזק את החומות, בונה סוללות. עד המאה ה -13 התרחבו גבולות הרפובליקה.
המדינה הקטנה הייתה בין החזקים בעולם הזה, ולכן היא נאלצה לנקוט צד אחד, וגרמה, בהתאם, לכעסו של הצד הנגדי. במאה ה -13 החלה ההתנגדות לאפיפיורים ונמשכה עד המאה ה -16.
זמן חדש
במאה ה -18, סן מרינו הייתה עדיין רפובליקה עצמאית. בשל כך, היה עימות נוסף עם מורשת האפיפיור, הקרדינל אלברוני, שכבש יחד עם הצבא את המדינה. הוא ניסה לאלץ את האנשים להישבע, אוסף אותם בקתדרלה ונעול אותם במשך מספר ימים. האפיפיור קלמנט ה -12 שיקם את הרפובליקה.
במאה ה -19 ניסתה סן מרינו לשמור על נייטרליות, ובסכסוכים צבאיים רבים היא נקטה עמדה צדדית. הודות לכך הצליחה המדינה לשמר את עצמאותה, אם כי ניסיונות לתפוס שטחים וסיפוח נעשו על ידי שכנים יותר מפעם אחת. היא גם הצליחה לשרוד את המלחמות הנוראות של המאה העשרים, תוך שמירה על עצמאותה.
