תקופת ההתפתחות של האדריכלות הגותית נפלה על עידן ימי הביניים הבוגרים ומאוחרים. הסגנון הרומנסקי הוחלף בפרופורציות מאומתות גיאומטרית, חלונות ויטראז 'צבעוניים, קמרונות אדירים ורצפות מרוצפות אבן. הקתדרלות הגותיות המפורסמות ביותר באירופה נבנו במשך עשרות שנים ונשארו דוגמאות ללא תחרות למיומנות אדריכלית במשך מאות שנים.
אופנה גותית
המקדשים הגותיים הראשונים נבנו בצרפת, הנחשבים למקום הולדתו של הסגנון האדריכלי מימי הביניים. הקתדרלות הראשונות הופיעו באמצע המאה ה- XII, ובמאה ה- XIII רכשה כל עיר צרפתית המכבדת את עצמה מבנה מפואר:
- המנזר העיקרי של צרפת מימי הביניים הוא המנזר הבנדיקטיני בסן דניס בפרבריה הצפוניים של הבירה. בנייתו החלה בשנת 1140 ובמשך כל תקופת קיומו הפך המקדש למפלט האחרון ליותר ממאה ראשים עטורים.
- האבן הראשונה בבניית קתדרלת נוטרדאם הונחה בשנת 1163 וכיום היא הקתדרלה הגותית המפורסמת ביותר לא רק בצרפת, אלא ברחבי אירופה. איבר המקדש עדיין מכיל בבנייתו תריסר צינורות מהמכשיר הראשון המקורי משנת 1402.
- לאדריכלים לקח רק שני עשורים לבנות קתדרלה בצ'ררס. הוא ממוקם 90 ק"מ דרומית-מערבית לפריז ועיטור הפיסול והזכוכית הוויטראז'ית שלו נשמר בצורה כמעט מושלמת מאז תחילת המאה ה -13.
- בקתדרלת ריימס עלו המלכים הצרפתים על כס המלכות והאנדרטה הגותית הבוגרת הזו נחשבת להרמונית מבחינה ארכיטקטונית בצרפת.
אך הנפח ביותר מכולם היה קתדרלת אמיינס, שהנפח הפנימי שלה הוא 200 אלף מטרים רבועים.
דואומו כתופעה
הקתדרלה בכל עיר איטלקית נקראת הדואומו והנציגים המפורסמים ביותר של קטגוריה זו של מקדשים גותיים ממוקמים במילאנו, אורבייטו וסיינה. הגותי האיטלקי מתאפיין בפאר מסוים של העיטור החיצוני, בניגוד ללקוניות ואף לחומרתן של הצרפתיות.
הקתדרלה הגותית המפורסמת ביותר באיטליה היא הדואומו של מילאנו, שנבנה במרכז העיר שיש שיש לבן בסגנון גותי לוהט. הוא החל להיבנות בשנת 1386 והבנייה נמשכה עד אמצע המאה ה -19, וחזיתות מסוימות נעשו בכלל באמצע המאה ה -20.
המקדש מדורג במקום החמישי בדירוג העולמי בין הקתדרלות הגדולות ביותר, ובקרב האיטלקים הוא השני רק אחרי הוותיקן.
