בין כל הערים המצריות, היישוב הגדול הזה תופס את המקום השני בגודלו, כמובן, אחרי הבירה. יחד עם זאת, ההיסטוריה של אלכסנדריה מראה שאף אחד לא יכול להזיז את העיר הזו מעמדה של נמל הים המרכזי של המדינה.
מכיוון שרבעים העיר ממוקמים בדלתא הנילוס ולאורך חוף הים התיכון הדרומי, מיקום גיאוגרפי כה טוב קבע את ההיסטוריה של אלכסנדריה מרגע היווסדה.
מקורות
שמה של העיר בא משמו של המנהיג הפוליטי והצבאי הגדול ביותר אלכסנדר הגדול. בזכותו, בשנת 332 לפני הספירה, הופיע יישוב חדש בדלתא הנילוס. היא קיבלה את שמה של עיר רגילה, שנבנתה אך ורק על פי התוכנית. זוהי תקופה חשובה בהיסטוריה של אלכסנדריה, מכיוון שהיא העיר המרכזית של מה שנקרא מצרים תלמי. יתר על כן, זהו אחד המרכזים החשובים בעולם ההלניסטי.
ניתן להציג בקצרה את ההיסטוריה של אלכסנדריה בתקופות הבאות (באופן כרונולוגי):
- התקופה ההלניסטית, שנמשכה עד המאה ה -1 לספירה;
- כחלק מהאימפריה הרומית (עד המאה הרביעית לספירה);
- תחת שלטון האימפריה הביזנטית (עד המאה השביעית);
- שלטון ערבי (עד המאה ה- XII);
- עידן האיובים והממלוכים (עד המאה ה -16);
- כחלק מהאימפריה העות'מאנית (לאורך המאות 16 - 20);
- ההיסטוריה האחרונה (עד היום).
מימי קדם ועד ימינו
שלוש מאות שנים של שלטון יוון הסתיימו עם הגעתו של הקיסר אוקטביאן, והחלה התקופה הרומית בחיי אלכסנדריה. בשלב זה העיר מתחרה ברומא, מכיוון שיש לה מיקום גיאוגרפי טוב יותר. הוא ממלא תפקיד חשוב כמרכז הנצרות. למרות שהמאבק על הכוח אינו מפסיק לאורך כל התקופה, הוא לרוב קשה מאוד.
בשנת 395, לאחר כניסת מצרים לביזנטיון, מתחילים חיים חדשים באלכסנדריה. העיר היא עדיין מרכז הנצרות; למאבק הפוליטי מתווספת בירור היחסים בין וידויים שונים, תומכי כנסייה כזו או אחרת.
בשנת 641 נכבשה אלכסנדריה על ידי הערבים, הביזנטים ניסו לכבוש מחדש את העיר, אך לבסוף הפסידו. הערבים בונים בירה חדשה, ולכן העיר הזו מתחילה לאבד את משמעותה וירידה. מאז 1171 מתחילה תקופת שלטונם של נציגי השושלת האיובית והממלוכית, שהוחלפו בשנת 1517 על ידי העות'מאנים, תקופת שלטונם נמשכה עד תחילת המאה העשרים.
במאות XIX-XX. הכוח במצרים החל להשתנות הרבה יותר מהר, אלכסנדריה שרדה את כיבוש הכוחות הצרפתים של נפוליאון, ראתה את הצבא הבריטי (תחת חסות בריטית עד 1922).
