תיאור האטרקציה
ספינת הוד מלכותה, השייטת הקלה בלפסט, עוגנת לנצח על נהר התמזה במרכז לונדון. כיום היא ספינת מוזיאון, סניף של מוזיאון המלחמה הקיסרית.
ספינה זו נקראת על שם עיר הבירה האירית בלפסט, ולה היסטוריה מפוארת וגבורה. הוא נקבע בדצמבר 1936 והושק ביום פטריק הקדוש ב- 17 במרץ 1938 על ידי אנה צ'מברליין, אשתו של ראש הממשלה דאז נוויל צ'מברליין. ב- 31 באוגוסט 1939 הפכה "בלפסט" לחלק מטייסת השיוט ה -18, ולמחרת תקפה גרמניה הנאצית את פולין. ב- 3 בספטמבר 1939 נכנסו בריטניה וצרפת באופן רשמי למלחמת העולם השנייה. בלפסט לקח חלק בהקמת המצור הימי של גרמניה, אך בנובמבר הוא נפגע קשות ממכרה מגנטי ותיקון הספינה נמשך עד 1942. לאחר מכן, "בלפסט" השתתף במתקפה על ספינת הקרב הגרמנית "טירפיץ", כיסה את הנחיתה של כוחות בעלות הברית בנורמנדי ונסע לשיירות הארקטיות שהעבירו סיוע צבאי לבעלות הברית לברית המועצות.
בלפסט מילא תפקיד מרכזי באחד הקרבות הימיים המפורסמים ביותר של מלחמת העולם השנייה - קרב צפון קייפ, בו טבעה ספינת הקרב הגרמנית שרנהורסט. אז הועבר הסיירת לצי הצי השקט הבריטי והוא פגש את סוף המלחמה במזרח הרחוק, שם המשיך לשרת. מאוחר יותר, כחלק מכוחות הצי האו"ם, השתתף "בלפסט" במלחמת קוריאה.
בתחילת שנות ה -60, הסיירת נמחקה לשמורה ואולי הייתה נמסה, אך מוזיאון המלחמה הקיסרי החל להתעניין בה. משא ומתן ארוך עם הממשלה הוביל לכך שלסיירת קיבל מעמד של מוזיאון ספינות, והיא הונחה במרכז לונדון. בנוסף ל"וויקטוריה " - ספינתו של האדמירל נלסון - הוחלט לשמור על ספינת מלחמה זו בלבד לדורות הבאים. אף על פי שהיא כבר לא חלק מכוחות הימי של הוד מלכותה, בלפסט מתכבד להניף את דגל הצי הבריטי.
מתוך הצוות הראשון של בלפסט, שלושה ותיקים עדיין חיים. הם עדיין שומרים על קשר עם הספינה, ואחד מהם, למרות בן 96, מגיע מדי שבוע לבלפסט ובמשך מספר שעות הופך למרכז התערוכה - מעין תערוכה חיה - עונה על שאלות המבקרים.
רוסיה זוכרת ומעריכה את התרומה של סיירת בלפסט לניצחון המשותף. בשנת 2010 לקחו בוני ספינות מסנט פטרבורג חלק בשיקום הספינות ויצרו תרנים חדשים על פי הציורים המקוריים של אמצע המאה שעברה. עבודות השיקום שולמו על ידי אנשי עסקים רוסים.
