תיאור האטרקציה
בזיליקת סנט דמטריוס היא אחד המקדשים החשובים ביותר בעיר סלוניקי היוונית. המקדש נחנך לכבודו של השהיד הגדול דמטריוס מסלוניקי, שנערץ על ידי תושבי סלוניקי כפטרונם. בין אנדרטאות נוצריות מוקדמות וביזנטיות בסלוניקי, בזיליקת סנט דמטריוס היא אתר מורשת עולמית של אונסק ו.
בזיליקת דמטריוס הקדוש נבנתה באתר המרחצאות הרומיים, שם בשנת 303 נכלא באחד המתחמים, ולאחר מכן נפטר הקדוש דמטריוס. המקדש הראשון שהוקם כאן (ככל הנראה בשנים 313-323) היה רק קפלה קטנה, אך כבר בתחילת המאה החמישית הוחלף בבזיליקת תלת-מעפלה. על פי האגדה, במהלך בניית מזבח המקדש במקום קבורתו כביכול של דמטריוס נמצאו שרידי הקדוש והונחו בציפורי כסף.
במחצית הראשונה של המאה ה -7, הבזיליקה הישנה נהרסה ביסודיות באש, ונבנתה מחדש עם כמה שינויים אדריכליים - הפכה לבזיליקת חמישה מעברים. במהלך השריפה אבד גם הציבוריום ושרידי הקדושה הונחו בקבר שיש. עיטור הפנים של הבזיליקה הושלם לבסוף רק במאה ה -9. מעט מאוחר יותר נוספה לכנסייה בזיליקת קטנה בעלת שלושה שיפועים-הקפלה הצדדית של אאופמיה הקדוש. בסוף המאה ה -12 נלקחו שרידי דמטריוס הקדוש לאיטליה והוחזרו לסלוניקי רק בסוף המאה ה -20.
בשנת 1493, בזיליקת סנט דמטריוס, כמו רוב הכנסיות הנוצריות בתקופת השלטון הטורקי, הפכה למסגד - קסימיה -ג'אמי, והפסיפסים המרהיבים וציורי הקיר מוסתרים מאחורי שכבת טיח עבה או פשוט נהרסים. ראוי לציין כי בתקופה זו ניתנה לנוצרים גישה לתרשים של דמטריוס הקדוש, הממוקם בקפלה צדדית קטנה עם כניסה נפרדת. המקדש העתיק חזר לנוצרים רק לאחר שחרור העיר בשנת 1912.
לרוע המזל, השריפה ההרסנית הידועה לשמצה בסלוניקי באוגוסט 1917 הרסה גם חלק נכבד מבזיליקת סנט דמטריוס. עבודות השיקום נמשכו מספר עשורים, אך כתוצאה מכך ניתן היה לשמר את חלקי המקדש המקוריים ששרדו באש ולשחזר במדויק מאוד את המראה האדריכלי הכללי של הבזיליקה מהמאה השביעית. במהלך העבודות התגלו הכניסה לקריפטה וחפצים ייחודיים רבים, כמו גם פיסוקים שהשתמרו בנס וכמה ציורי קיר. חלק מהפסיפסים עדיין מעטרים את פנים הבזיליקה, בעוד שאת חלקם אפשר לראות בירידה אל הקריפטה, בה יש היום מוזיאון ארכיאולוגי קטן אך מעניין מאוד, המציג פסלים, פסיפסים, שרידי כנסייה שונים, מסמכים היסטוריים, וכו. עם זאת, גם הקריפטה עצמה מעניינת מאוד, שם, כפי שמאמינים, נחו זמן מה שרידי סנט דמטריוס, וכיום ניתן עדיין לראות מעטפת שיש, שנועדה לאסוף את העולם הזורם משרידי הקדושה..
