תיאור האטרקציה
קתדרלת סנט פול - הקתדרלה האנגליקנית, הקרויה על שם השליח פאולוס, נבנתה בנקודה הגבוהה ביותר בלונדון - על ראש גוד לודגייט. ישנן הצעות כי כנסיות נוצריות קיימות באתר זה מאז תקופת הכיבוש האנגלו-סכסי. סביר להניח שהם היו עשויים מעץ, ולא נותרו עקבות חומר ממבנים אלה, כמו שאין עקבות של מקדש האבן שנשרף בשריפה בשנת 1087.
לאחר השריפה נבנה מה שנקרא "פאולוס הקדוש", הבנייה נמשכה יותר ממאתיים שנה, ורוב הכנסייה הבלתי גמורה נהרסה שוב בשריפה בשנת 1136. בית המקדש נחנך בשנת 1300 והיה אחד המקדש הגדול באירופה, וצריחו היה בגובה 178 מטרים (על פי החפירות הארכיאולוגיות של פרנסיס פנרוז בשנת 1878).
במהלך הרפורמות בכנסייה של הנרי השמיני, הקתדרלה, כמו מקדשים רבים אחרים בבריטניה, התפרקה והתמוטטה בהדרגה. בשנת 1561, ברק פגע בצריח, והוא נשרף, ובו ראו גם הפרוטסטנטים וגם הקתולים את זעמו של אלוהים כנגד מעשיהם הבלתי צדיקים של המתנגדים.
בשנת 1670 טיהר האתר מהריסות הבניין הישן, והחלה בניית קתדרלה חדשה לגמרי, שתוכננה על ידי האדריכל סר כריסטופר רן. סר כריסטופר רן כבר בנה יותר מ -50 כנסיות בלונדון, וההצעה לבנות מחדש את הקתדרלה הגיעה אליו עוד לפני השריפה הגדולה של לונדון בשנת 1666.
נעשו מספר פרויקטים של הקתדרלה, שהיו שונים זה מזה באופן משמעותי. מהפרויקט הראשון, רק מערכון אחד וחלק מהפריסה ירדו אלינו. על פי פרויקט זה, הקתדרלה הייתה כיפה, בדומה לפנתיאון ברומא ובזיליקה מלבנית. אפשרות זו נדחתה כבלתי מספיק גדולה. הפרויקט השני - בצורת צלב יווני - נראה קיצוני מדי למבקרים. הגרסה השלישית הגיעה אלינו בצורת דגם Large, עשוי עץ אלון וטיח, באורך שישה מטרים ובגובה ארבעה. המודל הגדול מוצג כעת בקתדרלה. אפשרות זו מבוססת על הפרויקט השני, אך עם ספינה מוארכת. אופציה זו זכתה לביקורת גם מצד אנשי הדת - ניתנה עדיפות לתוכניות בדמות צלב לטיני. בנוסף, היה צריך לבנות קתדרלה כזו מיד - מכיוון שהוכתרה בכיפה, וניתן לקדש קתדרלות מסורתיות לא גמורות ולקיים בה שירותים. רן עצמו הכי אהב את האפשרות הזו, והוא החליט לא להעלות יותר את הפרויקטים שלו לדיון ציבורי, וכינה זאת "בזבוז זמן" והערכת "שופטים לא כשירים".
הפרויקט הרביעי היה ניסיון לשלב בין המסורות הגותיות של כנסיות אנגליות לבין ההרמוניה של סגנון הרנסנס. הגרסה הסופית עדיין שונה מאוד ממה שאושר. המלך נתן לאדריכל את ההחלטה לבצע "שינויים דקורטיביים" בפרויקט, וסר כריסטופר רן לקח את ההרשאה הזו די רופף. קודם כל הופיעה כיפה - היא לא הייתה בפרויקט המאושר, אבל הוא זה שהפך לפרט המרכזי במראה הכללי של הקתדרלה.
גלריית הלחישה פועלת בתוך הכיפה - בשל האקוסטיקה מתחת לכיפה, ניתן לשמוע את המילה הנאמרת בלחישה נמוכה בצד הנגדי של הגלריה.
במגדל הצפון מערבי ישנה מצלמה - 13 פעמונים בסדר שונה, כולל הפעמון הגדול ביותר באיים הבריטיים, ביג פול. על פי המסורת שהקים האפיפיור יוחנן ה -14, הוטבלו פעמונים וקיבלו את שמו של קדוש.
אנשים מפורסמים רבים קבורים בקתדרלה - לורד נלסון, ווינסטון צ'רצ'יל, אלכסנדר פלמינג, יהושע ריינולדס וג'וזף טרנר, אך מעל לכל יוצר הקתדרלה, סר כריסטופר רן. על קברו אין אנדרטה, רק כתובת לטינית: "אם אתה קורא זאת, אם אתה מחפש אנדרטה, הסתכל מסביב".
