תיאור האטרקציה
סנטרל פארק הוא מקום יוצא דופן: מאסיב ירוק שאורכו 4 קילומטרים, ממוסגר על ידי גורדי שחקים במנהטן. הפארק מטופח, מוצל, יש בו הרבה יצורים חיים, וכל זה במרחק של זריקת אבן מהרחובות הסואנים.
ההיסטוריה שלה החלה במחצית הראשונה של המאה ה -19, כאשר אוכלוסיית ניו יורק גדלה במהירות, ולאנשים לא היה מקום לנוח. בסופי שבוע באותה תקופה טיילו בבתי קברות - לא היה ירק אחר בעיר. ניו יורק הייתה צריכה משהו כמו בויס דה בולון הפריזאי או הייד פארק בלונדון.
בשנת 1853 תכנן המחוקק בעיר הקמת פארק במנהטן. נערכה תחרות עיצוב, כאשר העיתונאי ואדריכל הנוף פרדריק אולמסטד והאדריכל הבריטי קלברט ווקס זכו. 280 הדונם שהופרשו לפארק שכבו בין מה שהיה אז ניו יורק והכפר הארלם. השטח לא היה שומם: חיו כאן כ- 1600 עניים - אפרו -אמריקאים חופשיים (זה היה לפני מלחמת האזרחים, שבמהלכה בוטלה העבדות), אירים. כדי לשחרר את הקרקע, שולמו להם פיצויים על פי חוק שאומץ במיוחד בנושא ניכור חובה של רכוש פרטי.
השטח תוכנן מחדש לחלוטין, נוצרו גבעות ואגמים (הם השתמשו יותר באבק שריפה כדי ליצור אותם מאשר בקרב המפורסם של מלחמת האזרחים בגטיסבורג). יותר מעשרה מיליון עגלות אדמה ואבן הוסרו מהפארק העתידי. בתמורה, הם הביאו ארבעה עשר אלף קוב של אדמה פורייה מניו ג'רזי, שתלו יותר מארבעה מיליון שיחים ועצים.
הפארק היה מפואר, אך מיד עם פתיחתו החל לרדת: המפלגה הדמוקרטית הדומיננטית דאז בניו יורק לא גילתה בו עניין. כל זה השתנה בשנת 1934, כאשר פיורלו לה גוארדיה הרפובליקני נבחר לראשות העיר. הוא הצליח לנקות במהירות את הפארק מהפסולת, לשחזר גשרים ואגמים. הופיעו מתקני ספורט. בשנות השישים אסר ראש העיר ג'ון לינדזי, בעצמו רוכב אופניים נלהב, על מכוניות להיכנס לפארק בסופי שבוע. עם זאת, לאחר מכן באה תקופת ירידה של עשרים שנה: הפארק נהרס על ידי ונדלים, היה מסוכן להופיע כאן בחושך.
התחייה החלה בשנות השמונים. כיום סנטרל פארק הוא אחד המקומות האטרקטיביים ביותר בניו יורק. מבקרים בה כשלושים וחמישה מיליון איש בשנה. ישנם מסלולי טיול ורכיבה על סוסים, גן חיות, מקלט לחיות בר, תיאטרון חוצות ואטרקציות רבות אחרות. סלעי הצפחה המקומיים מושכים מטפסי סלעים. בחורף פתוחים שני מגרשי החלקה, יש מגרשים לבייסבול, כדורעף, באולינג על הדשא וקריקט. עשרים ותשעה פסלים מותקנים בפארק, כולל אנדרטה לדוכס אלינגטון מאת רוברט גרהם. בקרבת מקום אפשר לראות אנדרטה לכלב בולטו, שהציל בשנת 1925 את העיר נום באלסקה על ידי מסירת סרום מהדיפטריה שם בקור נורא.
יש גם נדירות היסטורית בסנטרל פארק: "המחט של קליאופטרה", "האחות" של אובליסקי הגרניט של פריז ולונדון. אובליסק מצרי עתיק עומד כאן מאז 1881.
יותר מעשרים וחמישה אלף עצים צומחים בפארק, כולל עלים, אמור ומייפל יפני. יש כאן 235 מיני ציפורים (אפילו הנץ האדום הנדיר). הפארק הוא אתר נדידת ציפורים באביב ובסתיו לאורך המסלול האטלנטי. דביקים, סנאים, שבבים, פוסומים חיים כאן ונראה שהם לא מפחדים במיוחד מאנשים.
