תיאור האטרקציה
המערה של קטולה היא אחת האטרקציות העתיקות של עיירת הנופש הקטנה סירמיונה, הממוקמת על שפת אגם גארדה. המערה שוכנת בקצהו של חצי האי סירמיונה, הבולט עמוק לתוך האגם. למען האמת, השם גרוטו קטולוס אינו לגמרי נכון - ראשית, זו אינה מערה כלל, ושנית, המשורר הרומי המפורסם קטולוס מעולם לא חי כאן. במציאות, אלה הריסות וילה רומאית עתיקה, שהחלה להיקרא מערה בגלל הקירות שקרסו והתמוטטו. קטולוס חי הרבה לפני שנבנתה וילה זו. מן ההגינות לומר כי בימי קדם החזיקה משפחת קטולוס באחוזה בשטח זה - אולי בגלל זה המשוררת הרומית והווילה "נקשרו" יחד.
הווילה רומאנה הענקית והמרשימה, בקצה הנחל הציורי, היא מבנה בן שלוש קומות המתוארך לכ -150 לספירה, ואילו קטולוס מת בשנת 54 לפני הספירה. יש לו צורה של מלבן בגודל 167 * 105 מטר ושטח כולל של 2 דונם. זה היה פעם אחוזה מפוארת, שגודלה וגדולתה מרמזים כי התגוררו בה משפחה פטריזית עשירה. קל לנחש את מטרת הנחות הווילה גם היום: היו אמבטיות תרמיות, משהו כמו מתחם ספא, גלריה מקורה, אורווה, שני אולמות ענקיים ואולם זוגי מפואר עם שישים עמודים. וילה רומנה היא כנראה הדוגמה הטובה ביותר לווילה רומאית פרטית שנמצאה בצפון איטליה.
כיום פתוח מוזיאון קטן בכניסה למערת קטולוס, ואת החורבות עצמן, המוקפות במי האגם ובמטעי הזיתים, ניתן לצפות בתשלום קטן. תיירים יכולים לשוטט בין ההריסות ולהתפעל מממצאים ארכיאולוגיים כמו גילוף מקסים של ארנבים, תכשיטים, מטבעות עתיקים, שברי פסיפסים, ציורי קיר וטיח שכיסו פעם את קירות הווילה.
מטרים ספורים בלבד ממערת קטולה, יש מתחם החוף הפרטי לידו דל בונד, בו תוכלו לאכול חטיפים בבתי קפה ומסעדות רבים, לשחות או פשוט להשתזף על החול הטהור או על צוקי החוף.
