תיאור האטרקציה
מרטוראנה היא אחת משתי הקתדרלות של הבישוף פיאנה דגלי אלבנז (הכנסייה הקתולית האיטלקית-אלבנית) בפלרמו. שמה הרשמי של הכנסייה, הממוקם בפיאצה בליני, הוא סן ניקולה דל גרסי, ובין האנשים היא ידועה גם בשם סנטה מריה דל אממיראלו. לידו מקדשי סן קטאלדו, סנטה קתרינה וסן ג'וזפה דאי טטיני.
מרטוראנה נבנתה במאה ה -12 בסגנון ערבי -נורמני המקובל באותה תקופה ברחבי סיציליה - ציורי קיר ביזנטיים ייחודיים מאותה תקופה, מהוותיקים ביותר באי, שרדו עד היום. הייחודיות של הכנסייה היא שהיא משלבת בהרמוניה את תכונות המורשת הביזנטית, היוונית והאסלאמית.
בתחילה, הכנסייה הוקדשה לאם האלוהים, כפי שמעיד שמה העתיק - סנטה מריה דל אממיראלו. זה קרה, על פי מקורות היסטוריים, באמצע המאה ה -12. למקדש צמוד ארמונו של ג'ורג 'מאנטיוכיה, שנכלל מאוחר יותר במכלול הנזירים של מרטורנה, אך, למרבה הצער, נהרס במהלך מלחמת העולם השנייה. במשך שלוש מאות שנים השתייכה סנטה מריה דל אממיראלו לקהילה היוונית. סביר להניח שבאותן שנים נבנה מגדל הפעמונים של הכנסייה.
בשנת 1194, ליד הכנסייה, נוסד מנזר בנדיקטיני, שנקרא מרטורנה על שם מייסדיה - ג'ופרוי והלויז מרטורנה. במחצית הראשונה של המאה ה -15 שולבה סנטה מריה דל אממיראלו באופן רשמי במנזר זה - כך קיבלה הכנסייה את שמה השני. במאה ה -17 הוסיף האדריכל אנדראה פאלמה חזית בארוק מצפון לכנסייה, המעטרת כיום את פיאצה בליני. במקביל, באתר של האפסיס שנהרס, הוקמה קפלה, גם היא בסגנון הבארוק.
במחצית השנייה של המאה ה -19 בוטל מנזר מרטורנה והכנסייה הפכה לרכוש הממשלה האיטלקית. בשנים 1870-1873 בוצעו בו עבודות שיקום רציניות, שבמהלכן הוסרו כמה מרכיבי הבארוק. ובשנת 1935 העביר מוסוליני את הכנסייה לקהילה האלבנית של פלרמו, מה שהפך אותה לקתדרלה השנייה של הבישוף שלה. לאחר מלחמת העולם השנייה קיבלה מרטוראנה את השם הרשמי של סן ניקולה דל גרצ'י, שכן הקתדרלה הראשונה עם שם זה נהרסה במהלך הפצצת העיר והקהילה שלה הועברה למרטורנה. נכון, שם זה מעולם לא התבסס היטב בקרב תושבי פלרמו.
כיום מרטוראנה היא אחת האטרקציות התיירותיות הפופולריות ביותר של ימי הביניים והכנסייה הפופולרית ביותר בקרב נשואים טריים. את חלקיו ניתן לראות בסרט "מר ריפלי המוכשר". ושמה של הכנסייה נישא גם על פירות מרציפן מלאכותיים שנזירות הכינו פעם לחג הפסחא - פרוטה מרטורנה.
