ארץ השמש העולה תמיד הייתה בגדר תעלומה עבור האירופאי. תרבות, שפה, מסורות - הכל שונה בתכלית. חתירה לפשטות, למינימליזם ולמשמעות העמוקה ביותר מאחורי הפשטות והפרימיטיביות לכאורה. אפילו מושג כזה כמו סמל יפן נעדר, בין סמלי המדינה יש רק דגל.
יחד עם זאת, ניתן למנות את החותם הקיסרי בין סמלי המדינה של המדינה הזו, כי איך עוד אפשר להסביר את הופעתו בדרכונים של היפנים.
פשטות ומשמעות
בבחירת דימוי לסמל העיקרי של מדינתם, הראו היפנים את מקוריותם. הם לא המציאו עיצובים מורכבים עם פרטים ואלמנטים רבים. החותם הקיסרי של יפן הוא דימוי של פרח חרצית עם 16 עלי כותרת עליונים בצבע צהוב או כתום ואותו מספר נמוך יותר.
אבל לסמל היפני הזה יש היסטוריה כל כך ארוכה שממלכות בולטות באירופה רבות לא חלמו עליהן. הסמל בדמות חרצית צנועה הופיע כסמל הרשמי של הקיסרים היפנים ובני משפחתם עוד במאה ה -12.
הראשון שסימן את זמנו בשלטון עם סמל זה היה הקיסר גו-טובא. בנוסף להיחשב לקיסר שמונים ושניים של יפן (שלט בשנים 1183 עד 1198), הוא גם משורר. הוא עסק בעריכת אנתולוגיות פואטיות, ניהל והשתתף בתחרויות משוררים, הכין כמה אוספים של יצירות משלו. אולי הנשמה הפואטית העדינה דחפה את הקיסר גו-טובא להשתמש בחרצית דקה ועדינה כחותם אישי.
נכון, כאות למשפחת המשפחה הקיסרית, פרח זה החל לשמש רק מאז 1869. שנתיים לאחר מכן, נאסר על אף אחד אחר להשתמש בחותם עם דמות החרצית, למעט קיסר יפן. האיסור היה תקף עד סוף מלחמת העולם השנייה.
במקביל, הקיסר עצמו יכול היה להשתמש בחותם עם חרצית בעלת 16 עלי כותרת, ולבני משפחתו הייתה הזכות לחותם עם פרח ובו 14 עלי כותרת.
חיים מודרניים של סמל עתיק
חרצית כסמל לא רשמי של יפן עדיין מופיעה במקומות מסוימים או במסמכים, כלומר:
- על דרכונים זרים של תושבי יפן;
- על בנייני המשימות הדיפלומטיות היפניות בחו"ל;
- בתכונותיהם של פוליטיקאים ודיפלומטים שונים.
הפשטות לכאורה של התמונה מראה את שבריריות ההוויה ואת חולפות החיים. היא מדגימה את יכולתם של היפנים לראות את הפשוט במכלול, ואת המתחם בדברים הפרימיטיביים ביותר.
