במוחם של אנשים רבים, שיקגו היא אחת הערים האמריקאיות המפורסמות ביותר והיא בירת המאפיה העולמית. אכן, ההיסטוריה של שיקגו מכילה אגדות רבות הקשורות בפעילותן של קהילות הפשע, אך היא מכילה גם דפים בהירים רבים, אירועים משמחים ונעימים.
איך הכל התחיל
ידוע כי התושב הראשון היה ז'אק מרקט, ישועי ממוצא צרפתי שהגיע לארצות אלה כדי להטיף. ההיסטוריה של שיקגו מתחילה בהקמת תפקיד מיסיונרי בשנת 1674. מה שקרה ב -150 השנים הבאות, מעט ידוע להיסטוריונים, אך רק בשנת 1833 מופיע כפר על מפת האזור, שאוכלוסייתה אינה מגיעה ל -400 איש.
הוא האמין כי היישוב קיבל את שמו משום (בצל בר) - מילה ששמעו הצרפתים מתושבי מאיה. היישוב צמח בקפיצות, לאחר ארבע שנים כבר היה לה מעמד של עיר, ומספר התושבים גדל פי 10.
כל זאת בשל המיקום הגיאוגרפי הנוח, הופעת הכבישים המחברים בין דרום וצפון המדינה. מהגרים ממדינות שונות תורמים אף הם לפריחת העיר והופכים אותה למרכז כלכלי מרכזי. ההיסטוריה של שיקגו (בקצרה) עשויה להישמע כך, אך בכל יום מופיעים עמודים חדשים בספר הזיכרון, משמחים ועצובים.
עידן ההתקדמות המדעית והטכנולוגית
העלייה הכלכלית של שיקגו החלה באמצע המאה ה -19, בין החידושים המדעיים והטכניים החשובים שהופיעו בעיר, ניתן לציין את הדברים הבאים:
- 1856 - אומץ פרויקט לבניית מערכת ביוב, הראשונה בארצות הברית;
- 1871 - תנופת הבנייה מגיעה לאחר השריפה הגדולה בשיקגו;
- 1885 - בניית גורד שחקים, הסנונית הראשונה בארכיטקטורה העולמית;
- 1893 - מה שנקרא תערוכת קולומבוס, שמשך אליה מיליוני מבקרים ואורחים.
מצד אחד, ההתקדמות הטכנולוגית הובילה להתפתחות המהירה של העיר ולרמת חיים גבוהה. מאידך גיסא, בעיות החלו בסביבה, זיהום אגם מישיגן ותחילת המאה העשרים התאפיינה בעלייה בפשיעה, שחלקן, דוגמת אל קאפונה, זכו לתהילה עולמית.
כרגע, שיקגו נמצאת בחוד החנית בתפקידים רבים לא רק באמריקה, אלא גם בכלכלה ובתרבות העולמית. התגובה הגרעינית הראשונה בוצעה כאן, גורדי שחקים הוקמו. עם זאת, רבים משיקאגו מתגוררים בפרברים שיותר נוח להם לגור בהם.
