לפני כמה שנים, בהיותה אחת המדינות הסגורות ביותר בעולם, טורקמניסטן בשנת 2006, בקשר לשינוי מנהיגות, החלה להתקדם בהדרגה לקראת רפורמות חילוניות. כיום הופך קל יותר לתושבי רוסיה לקבל אשרה ולבקר באשגבט ובאזורים אחרים בטורקמניסטן, במיוחד מכיוון שיש הרבה מונומנטים היסטוריים ותרבותיים ומקומות בילוי שונים בשטח המדינה.
מבחינה גיאוגרפית, המדינה מחולקת לחמישה וולאייטים, לרשימה שבה מתווספת הבירה עם אותן זכויות. ולאיאטים, אשגבת והערים הגדולות טורקמנאבט וטורקמנבאשי יש יחידות טריטוריאליות קטנות יותר הנקראות עטרות. אחריה עוקבות ערים באטראפ, בהתנחלויות, בגנגשליקים ובכפרים, מה שמאפשר לראות את המערכת הניהולית-טריטוריאלית של טורקמניסטן כאחת המסועפות ביותר במרכז אסיה.
חוזר על האלף בית
נפתחת הרשימה האלפביתית של וואלאטים אקהל, ואחריה הוולאיות הבלקניות ודשוגוז, והאחרון הוא אזורי לבאפ ומרי בטורקמניסטן. האחרונה מונה את מספר התושבים הגדול ביותר, והפחות אוכלוסייה היא העיר בלקנאבט וסביבותיה.
ביום השוק
הבזאר המזרחי הוא חלק בלתי נפרד מכל אחד מאזורי טורקמניסטן כמו תה ירוק והיעדר אינטרנט באיכות גבוהה. השווקים המפורסמים ביותר רועשים כאן בוולאיית הדשוגוז, שם ניתן לרכוש כבש ופירות טריים באיכות גבוהה, חלוק משי וכלי חרס, תכשיטים וכמובן שטיחים טורקמנים אמיתיים. עם זאת, רכישת שטיח בשוק לתייר עלולה להסתבך בבעיות בעת ניסיון לייצא אותו. חתיכת אריגת שטיח טורקמנית חייבת להיות בעלת מסמך המאשר את חוקיות רכישתה, ולכן עדיף לרכוש שטיח בחנות. בנוסף, יהיה עליך להבטיח אישור יצוא שהוציא מוזיאון השטיחים בבירת המדינה.
חופשת חוף
לאט אבל בטוח, אתר הנופש על חוף אוואזה שעל הים הכספי בוולאייט הבלקן מתפתח. אתרי נופש למשפחות ומלונות מודרניים נפתחו 20 קילומטרים מהעיר טורקמנבאשי, פארק מים, אוקיינוס, מרכז גולף ומסלול אופניים נמצאים בבנייה. תיירים זרים אמנם לא מגיעים לכאן ברצון רב מדי, אך הרשויות מקוות שיצליחו לפתות אותן עם תשתית מפותחת ומתחמי בילוי מודרניים.
