השטח התשיעי בעולם מבחינת שטחו ומיקומו בשני חלקים בעולם - אירופה ואסיה - הופך את קזחסטן לאטרקטיבית מאוד לתיירים. יש ערבות והרים גבוהים אינסופיים, נהרות סוערים ואגמים צלולים, פארקים טבעיים לאומיים ומגרים עירוניים מודרניים של אלפים רבים. המדינה כוללת ארבע עשרה ישויות טריטוריאליות ויותר משמונים ערים. כל אזורי קזחסטן שונים בשטח, בהקלה ובצפיפות האוכלוסייה המתגוררת בהם.
חוזר על האלף בית
שמות אזורי קזחסטן כמעט ולא השתנו מאז התקופה שבה המדינה הייתה חלק ממדינת האיחוד הגדולה של ברית המועצות. שמות רבים מהם חופפים לשם המרכז האזורי, אחרים קשורים לנקודות ציון גיאוגרפיות. לעיר הכפופה הרפובליקנית אלמה-אתא ובירת המדינה אסטנה יש מעמד מיוחד ואינן נכללות באף אחד מהאזורים.
רשימת האזורים של קזחסטן נפתחת על ידי אזור אקמולה שבצפון המדינה עם המרכז בקוקשטאו, אשר פותח במהלך המערכה לפיתוח אדמות בתולות. קראגנדה, המפורסמת באמרות, עדיין משמשת מרכז מנהלי של אזור בעל אותו שם ומובילה את רשימת אזורי כריית הפחם במדינה. אזור דרום קזחסטן עם המרכז בשימקנט סוגר את הרשימה האלפביתית. בעבר קראו לעיר צ'ימקנט, וכעת תעתוק שמה מקזחית מעורר ספק באחד מחוקי איות הברזל ברוסית.
דרך המשי הגדולה
אחת הערים העתיקות ביותר בקזח נוסדה במאה השביעית לפני הספירה. כיום, מרכז אזור ז'אמביל בקזחסטן נקרא טרז, ואנדרטאות הארכיטקטורה העתיקה של המאות X-XI שהשתמרו בשטחו מוכרות כאוצר לאומי. דרך טרז, כמו עשרות יישובים קזחים אחרים, רצה דרך המשי הגדולה המקשרת בין הים התיכון ומזרח אסיה בעת העתיקה.
שאר המרכזים האזוריים של קזחסטן אינם יכולים להתפאר בהיסטוריה כה עתיקה. הם נוסדו בדרך כלל במאות ה-18-19 כביצורים צבאיים.
זרים מוכרים
כל תושב רוסי שמע את שמה של עיר קזחית קטנה. על סמל בייקונור, רקטה מתהדרת על רקע כדור כדור כחול המונח בכפות ידיים פתוחות. העיר אינה שייכת לאף אחד מאזורי קזחסטן ויש לה מעמד מיוחד בשל שכירותה על ידי הפדרציה הרוסית לתקופה עד שנת 2050. לאחר סגירתה, עדיין יש לעיר בקרת כניסה לכניסה לשטח. התושבים משרתים את הקוסמודרום של באיקנור ומלווים את הקוסמונאוטים למסלול.
