תעלת מריאנה, או תעלת מריאנה, ממוקמת במערב האוקיינוס השקט ונחשבת למקום העמוק ביותר על פני כדור הארץ. השקע התגלה במחצית השנייה של המאה ה -19 הודות למסע המחקר של הקורבט הבריטי צ'לנג'ר. המכשיר קבע את הנקודה העמוקה ביותר בשקע בגובה 10,993 מטרים. בשל העומק המשמעותי ולחץ המים, קשה לחקור את המרזב. השקע מסתיר סודות רבים במעמקיו.
משלחות
אוקיאולוגים ניסו מספר פעמים לצלול לתחתית השקע. הצלילה הראשונה אורגנה על ידי חוקרים אמריקאים על סיפון ה- Glomar Challenger. התוצאה של הטבילה הייתה צליל קבוע בתוך המרזב ממוצא לא ידוע. כאשר הוציאו המדענים את המכשיר, הם ראו שכבל המתכת החזק כמעט נחתך, והגוף מקומט קשות.
במהלך צלילות נוספות של המרחצאות הגרמניים והבריטים, ציינו המדענים שוב צלילים לא ידועים. במקביל, המצלמות תיעדו צללים של חיות ים גדולות. עם זאת, ג'יימס קמרון, שהחליט לצלול לתחתית השקע, אמר כי לא ראה חפצים מוזרים והרגיש את החלל חסר החיים מסביב.
גשרים מתחת למים
בשנת 2010 גילו מדענים תצורות אבן מעניינות בתוך המרזב, שאותו כינו "גשרים". הם נמשכים מקצה אחד של השקע לקצה לאורך מספר קילומטרים. אורכו של אחד הגשרים המרשימים ביותר הוא 68 מטרים. מומחים גילו כי הגשרים נוצרו על ידי חיבור בחלקים מסוימים של הלוחות הטקטוניות באוקיינוס השקט והפיליפיני.
גשר דאטון רידג 'התגלה עוד בשנת 1979. גובה החינוך הוא 2, 3 קילומטרים.
בכל שנה יותר ויותר גשרים כאלה נמצאים במעמקי השקע. מטרתם אינה ידועה ורואים בעיני מומחים תצורות ממוצא טבעי.
הַר גַעַשׁ
בעומק של 3, 7 קילומטרים בשקע ישנו הר געש בשם Daikoku. מבנה סלע ייחודי פולט גופרית נוזלית. הר הגעש יצר סביבו אגם גופרית, הנחשב לתופעת טבע מדהימה.
בנוסף, הר הגעש גרם להיווצרות פתחי אוורור הידרותרמיים הנקראים "מעשנים שחורים". טמפרטורת המים במעיינות מגיעה ל -430 מעלות, אך היא אינה רותחת בגלל הלחץ הגבוה.
ל"מעשנים "יש את היכולת להפוך לגופרית שחורה במגע עם המים בתעלה. במבט מלמעלה נראה כי המקורות הם עשן שחור מתערבל.
אמבה רעילה
במעמקי תעלת מריאנה חיות אמבות ענק, המגיעות לקוטר של 10 סנטימטרים. יצורים חיים כאלה נקראים "קסנופיופורים". למרות העובדה כי מין זה הוא חד תאי, נציגיו מגיעים למידות גדולות בשל טמפרטורת המים הנמוכה, היעדר אור שמש ישיר ולחץ גבוה.
עובדה מעניינת היא שלאמבות יש חסינות גבוהה, המסוגלת להרוס את רוב הנגיפים והכימיקלים הקטלניים. בשל העובדה כי אמבות יכולות לספוג מינרלים שונים מחלל המים שמסביב, אפשר היה לפתח חסינות בפני כספית, אורניום ועופרת.
מערכת אקולוגית
תנאי החיים של כל יצורי החיים בתעלת מריאנה אינם הטובים ביותר. במקביל, בעומקים שונים, מדענים גילו יצורים חיים שונים:
- בַּקטֶרִיָה;
- דגי ים עמוקים;
- רכיכות;
- מדוזה;
- אַצָה.
תושבי השקע הצליחו להסתגל לאורך שנים לתנאים הקשים, המתבטאים במראה שלהם. למשל, בעומק של דגים מוקלטים עם פה ענק ושיניים חדות. גודלם של יצורים כאלה הוא לעתים קרובות קטן והם שונים בצורתם השטוחה. במעמקים גדולים חיים "תושבים" בצבע חיוור ולא בולט, עם ראייה טובה. לפעמים יצורים חיים בחלל חסרים את איברי הראייה.הם מוחלפים באיברי שמיעה ויכולת מכ"ם.
מגלודונים מסתוריים
בתחילת המאה ה -20 ראו דייגים מאוסטרליה דג גדול, הדומה לכריש במתאר, ליד תעלת מריאנה. גודלו של היצור היה באורך של מעל 34 מטרים. לדברי מומחים, כריש מסוג זה קיים על פני כדור הארץ לפני יותר משני מיליון שנה ושמירה על המין אינה אפשרית כיום.
בניגוד לניחושים של מדענים, בשנת 1934 נמצאה שן כריש מהמין Carcharodon megalodon במי השקע. אורכו של החותך 12 סנטימטרים ורוחבו כ -8 סנטימטרים. הממצא עורר סערה בחוגים מדעיים, אך עדיין אין עדות לכך שמגלודונים חיים בדיכאון.
הרכב תחתון
החלק התחתון של תעלת מריאנה מכוסה ריר צמיג. לא נמצאו תצורות חולות בשום חלק מהדיכאון. התחתית נוצרת על ידי שרידי חלקיקי הקליפה הקטנים ביותר, פלנקטון, שהופקדו במשך שנים רבות. לחץ המים החזק ביותר הופך כל חומר מוצק ללכלוך וריר.
לריר הנאסף בתחתית יש תפקידים חשובים. ראשית, זהו כר גידול מצוין לחיידקים. שנית, ריר זה מהווה מקור מזון למיקרואורגניזמים אחרים ומורכבים יותר. שלישית, הריר מגן על תושבי התחתית מפני הסכנות של "תושבי" הדיכאון האחרים.
