תיאור האטרקציה
הגן הזואולוגי של קולקטה, או בשמו גם גן החיות אליפור, הממוקם במערב בנגל, הוא גן החיות הרשמי הוותיק ביותר בהודו - הוא נפתח עוד בשנת 1876. את תחילת הגן הניח המושל הבנגלי הגנרל ארתור וילזלי, שיצר בשנת 1800 בית אוכל פרטי על אדמתו שלו, ליד כלכותה. אך זמן קצר לאחר מכן עזב ווילזלי את הודו, והזואולוג הסקוטי המפורסם פרנסיס ביוקנן-המילטון הפך למנהל גן החיות. מאוחר יותר, בדחיפת הציבור ובעזרתו של סגן המושל סר ריצ'רד טמפל, הממשלה הקצתה את הקרקע באופן רשמי לגן החיות. המקום עבורו נבחר בפרבר העשיר של כלכותה - אליפור.
בתחילה, בעלי החיים לגן הזואולוגי ממחנייתו שלו סופקו על ידי קרל לואיס שוונדלר, חשמלאי גרמני שבנה באותה עת מסילת ברזל במדינה.
כרגע, בגן החיות יש אוסף ייחודי באמת של מגוון רחב של בעלי חיים מכל רחבי העולם - פילים הודים, נמרים בנגליים מלכותיים, אריות אפריקאים, אמונים, יגואר, קרנפים הודים ואחרים. כמו כן, עד לאחרונה, הגן הזואולוגי היה ידוע בצב הענק אדוואויטה, שגילו היה 250 שנה, אך למרבה הצער היא נפטרה בשנת 2006.
מאז המחצית השנייה של המאה ה -20, ישנה ביקורת רבה כלפי ניהול גן החיות בשל היעדר תוכניות רבייה נאותות לבעלי חיים נדירים ובגלל תוכניות לחציית מינים שונים. כמו כן מתקיימות הפגנות המופנות נגד המדיניות השמרנית של הגן הזואולוגי ולשיפור תנאי החיים של בעלי החיים החיים שם. אך למרות זאת, גן החיות הוא עדיין אחד המקומות האהובים והמבוקרים ביותר בקולקטה.
