היבשת השחורה תמיד משכה את תשומת לבם של המטיילים. המנהגים הייחודיים ביותר, טקסים יוצאי דופן, דתות ואמונות מוזרות מרוכזים כאן, ולכן מסורות אפריקה מהוות תמריץ משמעותי להזמנת טיסות לארצות רחוקות. ביבשת זו מתגוררים לאומים ושבטים שונים, שנציגיהם דוברים עשרות שפות וניבים. ערבים וזולוסים, טוארגים ובנטו, בדואים ומורסי - אפריקה מגוונת והטרוגנית, אך ניתן למצוא חלק מההרגלים של תושביה באזורים שונים ביבשת.
מכשפים ושמאנים
על פי המסורת האפריקאית, משרתי הרוח הם האנשים העיקריים בכל שבט. מנהיגים ופשוטי העם מקשיבים להם, הם מבקשים עצה, הם מגיעים אליהם לקבלת תרופות וברכות, ללא ידיעתם הם אינם משחקים חתונה ואינם קוברים את המנוח.
הציוויליזציה האירופית הביאה את הדת שלה ליבשת השחורה, שהשתרשה בהצלחה במקום חדש. עם זאת, המסורות השאמאניות הישנות של אפריקה לא נעלמו לשום מקום, אלא רק נטמעו במגמות דתיות חדשות, ועכשיו התרבות המקומית היא שילוב מוזר שבו אנשים מאמונות שונות חוגגים חגים ומתפללים לאלים.
ריקודים, מסכות וקעקועים
כל התכונות הללו של החיים האפריקאים אינן אלא ניסיון להסתתר מרוחות רעות ולהתקרב לאלים החיוביים.
- ריקודי טקס, על פי המסורת הישנה והטובה של אפריקה, מבוצעים באופן קולקטיבי ומשמשים דרך לפייס את הכוחות השמיים לפני היציאה לקרב ולעבודה. בעזרת הריקוד המקומיים גורמים לגשם, נלחמים בהמוני הארבה, דנים בתכניות ציד ומברכים על הקציר החדש.
- קעקועים נועדו להסתיר את הגוף מרוחות רעות ולסמן לאלים טובים. בשבטים רבים סימני גוף זכר בצורה של צלקות משמשים דרך להדגים את מיומנותו של צייד או לוחם. לשבטים שונים, על פי המסורת של אפריקה, יש טכניקה משלהם ליישום צלקות ורישומים על הגוף ונושאי קעקועים בודדים. כך או כך, ביבשת השחורה, קעקוע הוא דבר נפוץ ואינו סימן לעברו הפלילי של בעליה.
- מסכות, המגולפות בעץ, יכולות להיות מזכרת מצוינת מאפריקה או דרך לבודד את כולם מאותן הרוחות הרעות בכל מקום. הם מיוצרים ומעוטרים בקפידה, והסבירות להצלת חיי בעליו תלויה ישירות במידת העושר של עיצוב המסכה. על פי האמונות המקומיות, כמובן.
