בירת הרפובליקה של קזחסטן בשנת 1997 הועברה לעיר אסטנה. ההיסטוריה שלה החלה רשמית בשנת 1830, כאשר נוסד מאחז קוזאק באתר המרכז המודרני ופרברי אסטנה כדי להגן עליו מפני הפשיטות ההרסניות של שכני קוקאנד. התושבים המקומיים ביקשו הגנה על ידי השלטונות הרוסים, ועל פקודת הקוזקים עמד בראש הקולונל פיודור שובין. מבצר קטן צמח במהירות לעיר בשם אקמולה.
שנות ה -60 של המאה הקודמת הפכו לעידן של פיתוח אדמות בתולות. אלפי מתנדבים הלכו לטפח את ערבות צפון קזחסטן, ואקמולינסק בשנת 1961 קיבלה שם חגיגי לצלינוגרד.
שלושים שנה מאוחר יותר, הבירה הנוכחית של קזחסטן קיבלה שוב את שמה ההיסטורי והפכה לאקמולה. בתרגום מקזחית, פירוש הדבר הוא "מקדש לבן", מכיוון שבפרברי אסטנה, על ראש גבעת גיר, נקבר הנווד המכובד והנערץ ניאז-בי.
עיר חדשה
הצמיחה המהירה של אסטנה התאפשרה לאחר שרכשה את מעמד הבירה והתארגנות אזור כלכלי מיוחד בשטח העיר. יישום פרויקטים רבים של פיתוח עירוני מודרני הפך את הבירה למטרופולין מתקדם. בהחלטת אונסק"ו, אסטנה נקראה "עיר העולם" והיא הופקדה לארח תערוכות ותחרויות ספורט יוקרתיות רבות בקנה מידה בינלאומי.
הממשלה מתכננת לארגן מחדש את פרברי אסטנה ולהתאים אותם למראה האדריכלי של הבירה. על פי הפרויקט הקיים, כל הכפרים שמסביב יסודרו עד 2020. בתי מלון מודרניים, דיור נוח במחירים נוחים, מרכזי קניות ותשתיות חברתיות ייבנו בפרברים, מה שיהפוך את בירת קזח לאטרקטיבית עוד יותר עבור נסיעות עסקים ותיירות.
שער אוויר
באחד מפרברי אסטנה נבנה שדה תעופה בינלאומי, שממנו מתבצעות מדי יום עד חמישים טיסות למדינות הקרובות והרחוקות בחו"ל. שדה התעופה אסטנה מחובר למרכז הניהולי והעסקי "אבו דאבי פלאזה" באמצעות חשמלית מהירה.
