אתיופיה היא אולי המדינות החריגות ביותר מבין מדינות אפריקה. מגעיה עם ציוויליזציות קדומות, השפעת היהדות והנצרות הפכו את תרבות אתיופיה למיוחדת וייחודית. תושבי המדינה הצליחו לשמור עליה ללא שינוי הודות לרצונם הנואש להתנגד לכוחות חיצוניים ולהרס. אף אחד מהמתיישבים והכובשים לא הצליח לשעבד את בני אתיופיה, ולכן הציוויליזציה שלה נשמרה מאז ימי קדם.
כנסיות אבן לליבלה
עיר עתיקה זו ממוקמת בגובה של למעלה מ- 2,500 אלף מטרים. ייחודו טמון בעובדה שישנן שלוש עשרה כנסיות אבן בלליבלה. העיר נושאת את שמו של סנט לליבלה מהשושלת השלטונית, שבנה מקדשים אלה במאה ה -12 בתגובה לתפיסה המוסלמית של ירושלים האהובה שלו. העיר לאליבלה היא חלק מתרבות אתיופיה, ואונסק ו מגינה על אתריה יחד עם יצירות מופת ייחודיות אחרות של אדריכלות.
כמו באירופה, מנזרים וכנסיות נוצריות שימשו כאן כמרכזי חינוך וחיי תרבות. מלאכות ואמנות פרחו במקדשים, ציירי אייקונים עבדו וספרים היסטוריים עתיקים נוצרו.
אקסום וקפלת הארון
על פי האגדה, מלכת שבא התגוררה בעיר אקסום, וכיום היא הפכה למקום עלייה לרגל למיליוני מאמינים. הסיבה היא שבכנסיית הבתולה מרי ציון, על פי הכנסייה האתיופית, יש שריד ייחודי - ארון הברית, ששמר את הלוחות ואת עשרת הדיברות.
מבין המראות הברורים של אקסום, אפשר להזכיר את הסטלות והאובליסקים שלה, שגילם מגיע לכמה אלפי שנים. הגדול שבהם נלקח לאיטליה בשנת 1937 והותקן ברומא באחת הכיכרות. הדוגמה להישגים הנדסיים של הממלכה האקסומית חזרה למולדתה לאחר שבעים שנה בהחלטת האו ם.
חובבי היסטוריה ומתעניינים בתרבות האתיופית יתעניינו באטרקציות נוספות באקסום:
- אבן עזנה עם כתובות בשלוש שפות עתיקות.
- קברו של המלך באזין, המזכיר את הכניסה לעולם התחתון. על פי האגדות האתיופיות, המלך היה אחד החכמים שביקרו את ישו התינוק והביאו לו קטורת במתנה.
- ארמון המאה הרביעית, שהיה שייך לשליטי טאקה מרים.
- מנזר אבא לייקנוס.
- פטרוגרף בדמות לביאה של שני מטרים שנחצבה על סלע.
- אמבטיות של מלכת שבא.
