תיאור האטרקציה
המערה היא ביתן הממוקם על הגדה הצפונית של הבריכה הגדולה, בפארק קתרין בעיר פושקין. ביתן המערות, בדומה להרמיטאז ', הפך למחווה לאופנה המערבית למבנים כאלה בפארקים רגילים. בניינים כאלה הוקמו בדרך כלל על שפת מאגר, עם גישה חופשית למים.
המערה תוכננה באמצע המאה ה -18 בהוראת הקיסרית אליזבת פטרובנה על ידי האדריכל פרנצ'סקו ברטולומאו רסטרלי, ובנייתו החלה בשנת 1755. לרוע המזל, הקיסרית לא ראתה את הביתן שהוקם ולא יכלה להפליג ממנה בסירה לאורך הבריכה הגדולה, כפי שתכננה. הבנייה הושלמה כבר בתקופת שלטונה של הקיסרית קתרין השנייה, רק בשנות ה -60 של המאה ה -20.
הארכיטקטורה של ביתן הגרוטו נוצרה בסגנון הבארוק, המתאפיין במקוריות, באצולה, בצבעוניות ובעושר הצורות. רסטרלי הצליח להפוך את הבניין הקטן של הביתן לבלתי נשכח ויחד עם זאת בהרמוניה עם הבניינים שמסביב והגן. חזיתות המערה עשויות בצבע תכלת, כמו כל עבודותיו של רסטרלי בפארק קתרין. רק העמודים משלבים גוונים לבנים וכחולים, ודפוסים ימיים מורכבים מעל החלונות מודגשים בגוון לבן. החלונות, המעוטרים בפסלונים של דולפינים, ניוטס ופניו החמורות של נפטון, מדגישים את קרבת המבנה למים. בהקשר זה הושלמה במקור כיפת "המערה" במזרקת עץ מגולפת.
בדרך כלל באירופה, הביתנים הדומים לבניין פושקין היו מרופדים בפגזים מבפנים, מה שגרם להם להיראות כמו מערת חוף אמיתית במערה. רסטרלי חשב לקשט את "המערה" בצורה דומה, אך רעיון זה לא מומש.
פנים "המערה" סיים על פי התוכנית של אנטוניו רינאלדי בשנת 1771. פניה זו שרדה עד היום. עשור לאחר מכן הותקנו סריגים פתוחים מברזל עם עיטורים מוזהבים על חלונות ודלתות הביתן.
קתרין הגדולה קיבלה הוראה להציב פסלים עתיקים, חזה ואגרטלים עתיקים עשויים אבנים צבעוניות בביתן "המערה". כאן, באווירה מבודדת ורומנטית, המוקפת בפסלי אבן בלבד, העדיפה הקיסרית לעסוק בענייני מדינה וספרות. קתרין השנייה כינתה את ביתן הגרוטו אולם הבוקר.
במאה ה -19 הקים האדריכל אלכסנדר פומיץ 'וידוב מזח על הבריכה הגדולה מול המערה, שעם הזמן נהרסה כמעט כליל במהלך המלחמה הפטריוטית הגדולה. בשנים 1971-1972 נבנה המזח שוב, הפעם מגרניט.
כיום, ביתן "גרוטו" של Tsarskoye Selo פתוח לצופים; תערוכות זמניות מוצגות במסדרונותיו.
